[13] Η περίοδος από το 800 έως το 1300 μ.Χ, γνωστή ως «Μεσαιωνική Θερμή Περίοδος» (Medieval Warm Period) ήταν ένα διάστημα θερμού κλίματος στην Ευρώπη το οποίο διαδέχθηκε η αποκαλούμενη «Μικρή Παγετώδης Περίοδος» (Little Ice Age). Αν και δεν υπάρχει σύμπνοια μεταξύ των επιστημόνων ως προς το ακριβές έτος έναρξης και λήξης της, η περίοδος αυτή ξεκίνησε τον 14ο αιώνα και φαίνεται να διήρκησε μέχρι τα μέσα του 19ου αι. επηρεάζοντας, κατά κύματα, διαφορετικές περιοχές του πλανήτη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με μεταβαλλόμενη ένταση. Οι επιπτώσεις της ψυχρής αυτής περιόδου ήταν ιδιαίτερα δυσμενείς για τη γεωργική παραγωγή και οικονομία γενικότερα, την υγεία του πληθυσμού, τις κοινωνικές δομές, ενώ επηρέασε ακόμη και τις τέχνες και τα γράμματα (Grove, 2002).